NFL 2026 – guide till lag och spelschema

Det blir 107:e gången som National Football League spelas, men dagens upplägg (se nedan) har bara funnits i drygt 60 år – ”bara”. Säsongen inleds den 10 september med den traditionella premiärmatchen, ”the kickoff game”.

Där tar regerande Super Bowl-mästarna Seattle Seahawks emot New England Patriots hemma på Lumen Field i Seattle. Finalen, den 61:a Super Bowl, kommer så småningom att spelas på SoFi Stadium i Inglewood i Kalifornien den 14 februari.

Konferenser och grupper i NFL

Sedan sammanslagningen av två konkurrerande football-ligor på sextiotalet spelas NFL numera i ett upplägg med två så kallade konferenser: American Football Conference (AFC) och National Football Conference (NFC).

I vardera konferensen spelar 16 lag som är uppdelade på fyra grupper. I slutet av säsongen spelas ett playoff inom vardera konferensen, innan segrarna i respektive konferens slutligen möts i finalernas final, Super Bowl.

Till skillnad från vad vi är vana vid i Sverige är konferenserna inte geografiskt uppdelade. De skiljs alltså inte åt av en gräns mellan norr och söder eller mellan öst och väst, utan lagen i båda konferenserna är utspridda över hela landet.

De fyra grupperna i vardera konferens är däremot geografiskt uppdelade i North, South, East och West. Det betyder att två lag från samma delstat mycket väl kan spela i olika konferenser – och därmed behöva göra en del mycket långa resor som det kan innebära att ta sig mellan olika stater i USA.

Kända lag i NFL

Till de mest kända lagen i NFL hör Dallas Cowboys som lär vara världens rikaste sportklubb.

Bostonlaget New England Patriots i AFC delar rekordet på sex Super Bowl-segrar efter hela tolv finaler.

Pittsburgh Steelers har också sex segrar men inte lika många finalplatser.

Kansas City Chiefs har varit en dominerande kraft under de senaste åren, pådrivna av sin legendariska kvartsback Patrick Mahones.

Favorittippade lag inför årets säsong är bland annat Los Angeles Rams och Buffalo Bills, de senare med superstjärnan kvartsbacken Josh Allen i laget.

Svårt att förutse NFL-finalisten

Av nuvarande 32 lag har 20 lag vunnit titeln minst en gång, och 17 av dessa lag har vunnit mer än en gång. Endast fyra av lagen har än så länge inte lyckats ta sig till final någon gång.

Att förutsäga NFL är alltså som att skjuta mot rörligt mål, i alla fall över tid. Beroende på hur man räknar leder NFL-lagen knappt, med ett par Super Bowl-segrar fler än AFC-lagen.

Odds för NFL 2026

Spel på vinnare (den 2 september):

• Los Angeles Rams – 6,00
• Buffalo Bills – 11,00
• Baltimore Ravens – 12,00
• Seattle Seahawks – 12,00
• Kansas City Chiefs – 16,00

Oddsen uppdateras löpande. Du hittar aktuella odds på 1X2.

Spelschema i NFL

NFL-säsongen spelas över endast sjutton omgångar, innan playoff och final tar vid. Det kan jämföras med fotbollsallsvenskans 30 omgångar och Svenska Hockeyligans 52 omgångar – för att inte tala om NHL som i år ska tröska igenom hela 84 omgångar innan grundserien är avslutad.

Under säsongen förekommer även ett antal matcher mot lag från andra grupper i konferensen – intra-conference games – ett antal matcher mot lag från den andra konferensen – inter-conference games – och även några matcher som spelas utomlands på orter som London, Paris och Madrid.

Super Bowl – den stora finalen

Finalen, som från början spelades mellan vinnarna av de två konkurrerande ligorna, kallades ursprungligen ”AFL–NFL World Championship Game” – trots att resten av världen faktiskt inte var inbjuden. Den fick så småningom namnet Super Bowl, först mest på skoj men sedermera även officiellt.

Super Bowl spelas numera alltid den andra söndagen i februari (sedan 2022), och den dagen brukar därför kallas “Super Bowl Sunday”, eller bara “Super Sunday” – nu nästan betraktad som en nationell högtid.

Finalernas ordning anges av tradition med romerska siffror. Den kommande säsongens final kommer därför att kallas ”Super Bowl LXI”, med andra ord final nummer 61 i ordningen. Pokalen som vinnarna får lyfta mot skyn heter Vince Lombardi Trophy efter en tidig mästercoach.

Super Bowl – namnets bakgrund

Namnet Super Bowl har en något spretig bakgrund. Det kommer sig dels av att de stora arenorna ser ut som stora skålar, bowls, och ofta har ordet ”bowl” i namnet. Traditionen att kalla finalen för ”bowl” kommer från college-fotbollen, där övriga matcher kanske spelades under enklare förhållanden och finalen på en stor arena blev en särskild upplevelse för de som fick den äran.

Förledet ”super” lär komma från en leksak med en boll i ett gummiband som kallades ”super ball”, och ordleken super bowl plockades upp som en gimmick av en känd coach innan det med tiden kom att etableras officiellt. För att undvika varumärkesintrång används i kommersiella sammanhang ofta beteckningen ”the big game” som en variant.

Den största sporten i USA

Super Bowl är USA:s mest sedda teveprogram, och NFL ligger även på topp 10 bland mest sedda idrotter globalt. Sändningen har en storslagen musikshow i halvtid och att köpa reklamtid är dyrare än någon annan dag på året. Vilket lockar fram det bästa av det bästa ur reklammakarna, och reklamen i sig har därmed blivit ett stående inslag i åskådarnas upplevelse.

Amerikansk fotboll är alltså väldigt stort i USA, och USA är ett väldigt stort land. Så även om det är magstarkt att kalla NFL för World Championship, vore det kanske inte helt fel att jämföra det med ett EM med tanke på att USA med sina 50 stater i vissa avseenden mer liknar en världsdel än ett enskilt land.

Som avslutning kan man alltså slå fast att amerikanska NFL inte handlar om riktig fotboll och inte förtjänar att kallas världsmästerskap, men att det i vissa avseenden ändå är en av världens absolut största idrottsshower.

För mer läsning, besök Sportnyheter – bloggen där våra experter delar med sig av sina insikter.